I FONDALI DELL’ OCEANO ANTARTICO / THE SEABED OF THE ANTARCTIC OCEAN Vita al freddo Per resistere in un ambiente caratterizzato da mancanza di luce e temperature particolarmente rigide, alcune specie hanno sviluppato adattamenti molto particolari: è il caso dei cosiddetti pesci antartici della famiglia degli Nototheniidae, dotati di proteine anticongelanti nel sangue che impediscono la formazione di cristalli di ghiaccio all’interno del loro corpo. A dispetto delle apparenze, la rete trofica antartica in realtà è molto articolata. L’enorme biomassa di krill antartico (Euphausia superba) fornisce nutrimento a tantissime specie di pesci, uccelli, cefalopodi e mammiferi marini: tra questi anche i grandi cetacei come le megattere, che dalle acque tropicali migrano in Antartide proprio per nutrirsi di milioni di questi minuscoli gamberetti. Life in the cold In order to survive in an environment characterised by a lack of light and particularly cold temperatures, some species have developed very special adaptation mechanisms. This is the case with the socalled Antarctic fish of the Nototheniidae family, which are equipped with antifreeze proteins in their blood that prevent the formation of ice crystals in their bodies. Despite appearances, the Antarctic food web is actually very complex. The enormous biomass of Antarctic krill (Euphausia superba) is food for many species of fish, birds, cephalopods and marine mammals, including large whales such as humpback whales, which migrate from tropical waters to the Antarctic to feed on millions of these tiny shrimp.
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