I FONDALI DEL MEDITERRANEO / THE SEABED OF THE MEDITERRANEAN 17.000 x 1 Nonostante la sua superficie costituisca meno dell’1% dell’Oceano e dei mari del mondo, il Mediterraneo si distingue per l’elevatissima biodiversità: nelle sue acque vive più del 7% delle specie presenti sul pianeta. Sono 17mila le specie censite, tra cui tantissimi endemismi (il 44% dei pesci e il 25% dei mammiferi del Mediterraneo si trovano solo lì). Un bacino tanto ricco di vita quanto fragile: aumento delle temperature causate dal riscaldamento globale, acidificazione, sovrappesca, traffico marittimo, ingresso di specie aliene e inquinamento minacciano la biodiversità e il funzionamento di questo ecosistema. Nero come il corallo Il corallo nero Antipathella subpinnata è una specie endemica del Mediterraneo che vive su fondali rocciosi e scoscesi a una profondità compresa tra 80 e 200 metri, dove la luce solare penetra appena. Di nero in realtà ha solo l’esoscheletro, mentre l’organismo coloniale è di colore bianco e ha una forma ramificata simile ad una piuma. Le colonie, rifugio di una grande varietà di piccoli pesci e invertebrati marini, possono richiedere decenni o secoli per svilupparsi. focus 17,000 x 1 Although its surface area is less than 1% of the world’s oceans and seas, the Mediterranean is characterised by its extremely high biodiversity: more than 7% of the world’s species live in its waters. There are 17,000 recorded species, including many endemic species (44% of fish and 25% of mammals in the Mediterranean are found only there). The basin is as rich in life as it is fragile: the temperature rise, due to global warming, acidification, overfishing, maritime traffic, the invasion of alien species and pollution, threatens the biodiversity and functioning of this ecosystem. Dark like a coral The black coral Antipathella subpinnata is an endemic species of the Mediterranean that lives on the rocky and steep seabed at depths ranging from 80 to 200 metres, where sunlight barely penetrates. In reality, only the exoskeleton is black, while the colonial organism is black and white in colour with a branched shape similar to a feather. The colonies, which are harbours for a variety of small fish and marine invertebrates, can take decades or centuries to develop. focus
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