Che siano pittori o scultori, autori o sceneggiatori, artisti e scrittori prendono costantemente ispirazione dalla Natura per creare le loro opere. E il plancton non manca certo di fornire spunti artistici o narrativi. Tra gli straordinari abitanti microscopici del mare, si dice che una specie in particolare sia stata di ispirazione per un film che ha segnato la storia del cinema di fantascienza: “Alien”, film del 1979 diretto da Ridley Scott e scritto da Dan O’Bannon, vincitore di un premio Oscar per i migliori effetti visivi, ideati in collaborazione con l’artista svizzero HR Giger. Noto per le sue opere in cui esseri umani e macchine erano collegati da freddi rapporti biomeccanici, nelle sue creazioni Giger non di rado utilizzava anche elementi e parti di animali: interiora, stomaco e trippa di mucca, intestino di pecora, pezzi di pesci e crostacei sono stati utilizzati anche per la realizzazione delle parti anatomiche dell’alieno che, grazie anche al rapporto con elementi meccanici, lo ha reso uno dei mostri più iconici nella storia del cinema. Diverse fonti sostengono che, per l’ideazione della figura di “Alien”, Giger si fece ispirare in particolare dal micro-crostaceo artropode Phronima sedentaria, che in effetti rivela una certa somiglianza con il protagonista del film: non solo per il grande capo allungato e gonfio, l’apparato boccale complesso e articolato, gli arti affilati e l’estrema voracità, ma soprattutto per l’adattamento al parassitismo più estremo. Proprio come Alien, capace di annidarsi nei corpi di altri esseri viventi provocandone la morte, Phronima, per proteggersi dai predatori, ha sviluppato una valida (e cruenta) soluzione: quando le femmine si imbattono nelle gelatinose salpe, tunicati appartenenti allo zooplancton, penetrano al loro interno, ne divorano i tessuti molli e, distendendo le loro zampette, iniziano a utilizzare la salpa, ormai “svuotata”, tanto come riparo che come mezzo di trasporto. Non contente, le femmine di Phronima depongono all’interno della carcassa le proprie uova. AL CINEMA Alien? Un crostaceo! Da sinistra a destra: Phronima sedentaria, foto di Iole Di Capua, MOTax - RIMAR - SZN Phronima sedentaria, foto di Iole Di Capua, MOTax - RIMAR - SZN
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